Mediante este sitio, Barceló Incoming acerca a quienes ejercen actividades de turismo en todo el mundo la visión de un hermoso país y de las oportunidades abiertas a los visitantes, describiendo su geografía, su gente y costumbres, sus atractivos turísticos, bellezas naturales, climas y paisajes, junto con datos diversos que le permitirán al lector recorrer el deslumbrante y curioso universo que ofrece la Argentina. iBuen viaje!

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La Argentina es el país de habla hispana más extenso del mundo y exhibe en su vasto territorio gran cantidad de paisajes, climas y manifestaciones culturales: altas cordilleras y sierras, selvas y desiertos, bosques y pampas, glaciares, cañones y cataratas, lagos cristalinos, ríos y un litoral marítimo con inmensas playas, acantilados y gran biodiversidad marina. Junto a estos paisajes, un perfil poblacional diverso se refleja en la riqueza de sus costumbres y tradiciones. Buenos Aires, su capital, brilla con su toque europeo como una de las ciudades más interesantes y cautivantes de América latina.

Seis regiones bien diferenciadas caracterizan a la Argentina:
Buenos Aires. Comprende la ciudad capital, sus alrededores y la llanura pampeana. Una región rica en tradición urbana y gauchesca (Buenos Aires, La Pampa).
El Litoral. Está integrado por grandes ríos y por la selva subtropical. Tierra de yerbatales, cítricos, termas y gran diversidad cultural (Misiones, Corrientes, Entre Ríos, Santa Fe, Chaco y Formosa).
El Noroeste. Comprende las tierras áridas, la precordillera y profundos valles donde se conservan modos de vida que resisten el paso del tiempo (Jujuy, Salta, Catamarca, Tucumán y Santiago del Estero).
Cuyo. Al pie de la imponente Cordillera de los Andes, se extienden los viñedos, los olivares y las actividades de centros de esquí de reconocimiento internacional (Mendoza, San Juan, La Rioja).
El Centro. Esta región se extiende entre suaves ondulaciones serranas y microclimas, invitando a respirar aire puro y sol en una zona propicia para el trekking y las cabalgatas (Córdoba, San Luis).
La Patagonia. Desde la cordillera hasta el mar, se presenta un gran contraste entre hielos eternos, frondosos bosques, lagos cristalinos y una costa casi virgen, rica en fauna marina (Neuquén, Río Negro, Chubut, Sta. Cruz, Tierra del Fuego).

POBLACIÓN
La Argentina fue colonizada por España en el siglo XVI y se independizó en 1816. Hacia fines del siglo XIX y comienzos del XX ingresaron al país millones de inmigrantes en busca de mejores condiciones de vida, ellos provenían principalmente de países de Europa occidental y oriental, en especial de España e Italia. Este aluvión de gente produjo la conformación de un pueblo muy heterogéneo que hoy cuenta con unos 37 millones de personas. Casi la mitad de este número habita en la provincia de Buenos Aires y una gran concentración se ubica en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Del cruce entre nativos indígenas e inmigrantes de raza blanca surgieron los mestizos, quienes actualmente representan el 4,5% de la población. Los indígenas puros, mapuches, callas, tabas, matacos y chiringuanos constituyen el 0,5% de los habitantes.
La religión oficial es la católica apostólica romana, pero también se profesan libremente otras religiones, como la protestante, la judía, la musulmana, la ortodoxa y la budista.

ARTESANIAS y PRODUCTOS
Los objetos y prendas realizados en cuero y la platería son en este país de máxima calidad. La lana de oveja se emplea en múltiples aplicaciones, desde ropa y accesorios hasta coloridos tapices elaborados en forma artesanal. Según la región, se destacan la alfarería y la cerámica, los trabajos en maderas autóctonas, la cestería y la orfebrería.

CLIMA Y TEMPORADA DE VISITAS
La Argentina recibe visitantes durante todo el año, aunque en algunos destinos las temporadas están más marcadas. El verano comienza el 21 de diciembre y se extiende hasta el 21 de marzo. Del centro al norte del país tiende a ser caluroso durante estos meses, por lo que es conveniente visitar esa zona en la primavera o a comienzos del otoño. Esto se aplica particularmente al Noroeste (Salta, Jujuy, Tucumán) y al Litoral (Misiones, Entre Ríos). La región Central (Córdoba y San Luis), con sus sierras y ríos, es muy concurrida durante el verano, especialmente por el turismo interno. Durante el verano, también es temporada alta en las playas de la provincia de Buenos Aires (Costa Atlántica). La zona cordillerana (Mendoza, Neuquén, Río Negro) recibe turistas durante todo el año. En los meses más cálidos se realizan paseos, caminatas, cabalgatas y deportes acuáticos, y los meses de invierno (21 de junio al 21 de septiembre) atraen a los esquiadores. La mejor temporada para disfrutar de la Patagonia (Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego) es el verano o el final de la primavera. En esta región, los inviernos son muy fríos y austeros. Buenos Aires tiene su encanto en todas las estaciones, pues siempre pueden disfrutarse las bellezas de la ciudad y sus múltiples atracciones. Tiene una activa vida nocturna y variados circuitos de interés cultural.

GASTRONOMIA
Como la Argentina es un país principalmente ganadero y un gran productor de carnes, la comida típica encuentra en este producto su ingrediente fundamental. Una especial selección de cortes cocinados a la parrilla constituye el asado, el plato argentino tradicional. Las carnes de vaca, cerdo y cordero son comúnmente las más consumidas y ofrecen al paladar del comensal una fiesta de sabores y texturas.
En los últimos años, especialmente en la Ciudad de Buenos Aires, se ha visto impulsada la denominada cocina de autor: excelentes chefs crean platos exquisitos y constantemente se abren nuevas casas de la más variada cocina internacional. En esta ciudad cosmopolita, el visitante puede fácilmente hallar casas especializadas en comida indonesa, china, armenia, brasileña, mexicana, japonesa o francesa, entre otras, mientras constituyen un clásico los restaurantes españoles y las cantinas italianas. La gran inmigración italiana ha dejado como herencia, entre otras cosas, el gusto por las pastas, las pizzas y los helados.
La actividad ganadera también da lugar a una rica industria de productos lácteos. Entre éstos se destaca el dulce de leche, un placer argentino que se come solo o acompañando postres, tortas y helados. El mate, infusión servida en un recipiente de madera o calabaza y tomada con bombilla, llega a todos los rincones del país y atraviesa todos los estratos sociales.

ESPECIALIDADES DEL INTERIOR
En las distintas provincias del país existe un conjunto de frutas, verduras y legumbres propias de la región y de cada estación. Éstas se disfrutan solas, en ensaladas o en guisos, como el locro, y en otros platos típicos. En algunas regiones del país, como el Noroeste, pueden degustarse las empanadas, un bocadillo realizado con masa que lleva diferentes rellenos: carne cortada a cuchillo, humita (pasta de maíz), jamón y queso. En algunos casos éstas se cocinan en hornos de barro o se fríen en chicharrón (grasa de cerdo), lo que les da un sabor especial.
En la Patagonia, se producen excelentes fiambres ahumados, en especial de carne de jabalí y de ciervo. En la temporada de verano abundan los frutos del bosque, como moras, frambuesas, grosellas, cerezas y frutillas, los que además de comerse frescos o en helados se utilizan para la producción de dulces artesanales. La zona de Bariloche, en particular, es muy famosa por sus chocolates.
El sector de la precordillera central (Cuyo) está ocupado por importantes extensiones de viñedos. Los vinos de Mendoza son reconocidos en todo el mundo por su excelente calidad. En la provincia de San Luis, se prepara el chivito -o cabra- al asador: el animal entero se sujeta a unas estacas y se cocina lentamente con un fuego que arde desde el suelo. Finalmente, el pescado es protagonista en muchas zonas, en sus especies de mar (como la corvina y la merluza) y de agua dulce (como el salmón y la trucha en el sur o el dorado y el pejerrey en la región del Litoral). Los mariscos también se sirven en las mesas argentinas, especialmente en los restaurantes que se concentran en el puerto de la ciudad de Mar del Plata.

¿POR QUE ES TAN ESPECIAL LA CARNE ARGENTINA?
En este extenso país, el ganado cuenta con gran espacio para moverse y alimentarse. El ejercicio constante produce una contextura muscular tonificada que hace que la carne sea muy tierna, sabrosa y de bajo contenido graso.

PARQUES NACIONALES Y RESERVAS NATURALES
La Argentina es un país con una gran superficie, sin embargo, su población se concentra en torno a los centros urbanos, mientras extensas áreas naturales permanecen despobladas. A pesar de sus potencialidades agrícolas, sólo un tercio de su territorio se cultiva. El resto presenta maravillosos ambientes donde la naturaleza es protagonista, con paisajes selváticos, praderas y bosques, con paisajes semiáridos o desérticos. En estas zonas, se han establecido parques y reservas naturales. De los 33 Parques Nacionales de la Argentina, tres han sido declarados Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco: el P. N. Iguazú, el P. N. Talampaya y el P. N. Los Glaciares. También tiene la protección de la Unesco la Reserva Natural de Península Valdés.

Entre las áreas protegidas se destacan las siguientes:
(1) P.N. lguazú. (Misiones, 67.000 ha). Ha sido creado en 1934 con el propósito de preservar las Cataratas del lguazú y la selva subtropical que las rodea. Los senderos, escalinatas, puentes y pasarelas permiten recorrer a pie gran parte del área de las cataratas y admirar de cerca los diferentes saltos. Éstos pueden observarse desde los circuitos inferior y superior, desde puntos panorámicos y desde botes.
(2) P.N. Los Cardones. (Salta, 65.000 ha). Creado recientemente, cubre hectáreas de sierras y quebradas secas entre los 2.700 y 5.000 metros de altura. El cardón, cactácea columnar que está presente hasta los 3.400 metros de altura, es la especie emblemática de este Parque Nacional.
(3) P.N. Nahuel Huapi. (Neuquén y Río Negro, 705.000 ha). Ha sido creado en 1934, posee numerosos lagos esparcidos entre sus bosques y montañas, en plena Cordillera de los Andes. El lago más destacable es el Nahuel Huapi, con una superficie de 560 km2 y una profundidad que alcanza los 454 m. Otros lagos de menor superficie son el Traful, el Gutiérrez, el Mascardi y el Guillermo.
(4) P.N. Los Glaciares. (Santa Cruz, 600.000 ha). Ha sido creado en 1937 para preservar una extensa área de hielos continentales. Se destacan sus campos de hielo, que ocupan una superficie aproximada de 2.600 km2. Desde éstos descienden 47 glaciares mayores. El más conocido es el Perito Moreno, que se extiende sobre las aguas del Brazo Sur del Lago Argentino, con un frente de 5 km y una altura de 60 m sobre el nivel del lago. En el sector norte se encuentra el imponente macizo Fitz Roy (3.375 m), con su monumental aspecto sobre el entorno de los cordones cordilleranos.
(5) P.N. Tierra del Fuego (Tierra del Fuego, 63.000 ha). Creado en 1960, se extiende sobre la costa atlántica. Presenta un típico paisaje glaciario, entre cordones montañosos y profundos valles ocupados por ríos y lagos. En el sector costero está la bahía Lapataia sobre el Canal Beagle, donde los barrancos y las pequeñas playas generan ambientes ideales para avistar la fauna avícola.
(6) R.N. Península Valdés (Chubut, 360.000 ha). Esta reserva ofrece la posibilidad de observar en su ámbito natural una gran cantidad de animales, como ballenas, lobos y elefantes marinos, orcas, delfines, pingüinos, numerosas aves, guanacos y otras especies patagónicas. Se puede asistir, entre agosto y noviembre, a la llegada de la ballena franca austral, que se acerca a las costas para el nacimiento de sus crías. Este enorme cetáceo, que en su madurez alcanza los 16 m y pesa entre 30 y 40 toneladas, ha sido declarado Monumento Natural en 1984, con el propósito de salvarlo de su posible extinción, debida a la explotación comercial de que fuera objeto desde el siglo XVII y hasta la actualidad.